Nascuta la 27 aprilie 1867 in familia lui Dumitru Bilcescu, fost sef al Controlului Finantelor in vremea domnitorului Barbu Stirbey, Sarmiza s-a inscris in anul 1884 la Facultatea de drept a Universitatii din Paris, unde a obtinut licenta in Drept, devenind astfel prima femeie avocat din Europa.
Performantele ei nu s-au oprit aici, caci in 1890, la varsta de doar 23 de ani, a obtinut un doctorat in Drept, cu teza ,,De la condition légale de la mère“ (Conditia juridica a mamei). Un an mai tarziu a fost admisa in Baroul Ilfov, insa nu a practicat avocatura. A fost una dintre intemeietoarele ,,Societatii Domnisoarelor Romane“, care milita pentru cresterea gradului de educatie in randul femeilor.